Впечатляващият близък план на Juno извежда ясно ледената кора на Европа

В края на септември сондата Juno на НАСА премина покрай луната на Йовиан Европа при най-близкото прелитане от десетилетия насам, улавяйки набор от данни, които ще помогнат на учените да разплитат мистериите на мразовитото небесно тяло. Сега се появи ново изображение от тази среща, което представя напуканата, ледена кора на Европа в ултрависока резолюция.

Сондата Juno навлезе в орбита около Юпитер през 2016 г. и оттогава е уловила някои невероятни изображения и е предоставила някои научни прозрения. През изминалата седмица или повече видяхме, че тези наблюдения се простират до Европа, една от най-големите луни на Юпитер и ключова фокусна точка за учените, които търсят признаци на живот в Слънчевата система.

По време на близкото си прелитане край Европа на 29 септември Juno се приближи на 219 мили (352 км) от повърхността на Луната и стана първият космически кораб, който се приближи толкова близо след прелитането на Галилео през 2000 г. По този начин сондата засне изображения с невероятно висока разделителна способност на луната на Йовиан.

Сега виждаме как изглежда този вид разделителна способност, като първото изображение в близък план от Juno представя невероятни характеристики като жлебове и ръбове, покриващи повърхността. Черно-бялото изображение е направено на разстояние от около 256 мили (412 км), докато Juno преминава покрай нея с около 15 мили (24 км) в секунда.

Той показва част от Европа, обхващаща 93 мили на 125 мили (150 км х 200 км), която е била през нощта, но осветена от „блясъка на Юпитер“ или слънчева светлина, отскачаща от върховете на облаците на Юпитер. С разделителна способност от 840 до 1115 фута (256 до 340 м) на пиксел, изображението показва особена характеристика, оприличена на музикална нота в долния десен ъгъл. Междувременно ярките петънца, осеяли изображението, са високоенергийни частици, създадени от интензивната радиация около Луната.

„Това изображение отключва невероятно ниво на детайлност в регион, който не е изобразяван досега с такава разделителна способност и при толкова разкриващи условия на осветеност“, каза Хайди Бекер, водещ съ-изследовател за Stellar Reference Unit на Juno, инструментът зад изображението. „Използването от екипа на камера за проследяване на звезди за науката е чудесен пример за революционните възможности на Juno. Тези функции са толкова интригуващи. Разбирането как са се образували – и как се свързват с историята на Европа – ни информира за вътрешните и външните процеси, оформящи ледената кора.“

източник: НАСА