Вирусите може да получат лоша слава, но някои от тях могат да бъдат полезни в борбата с бактериалните инфекции. Учени от ETH Zurich демонстрираха нов начин да ги използват за диагностициране кои бактерии причиняват UTI и след това да започнат по-силна атака срещу тях.
Бактериофагите (или само фагите) са вид вирус, който се храни с бактерии. Преди около век те се появиха като обещаващ начин за борба с инфекциите, но изследванията се провалиха веднага след изобретяването на пеницилина. Въпреки това, тъй като бактериите стават все по-устойчиви на антибиотици, терапиите с фаги се забелязват възобновяване на интереса от страна на учените.
Сега изследователи от ETH Zurich и университетската болница Balgrist са използвали фаги както за диагностициране, така и за лечение на инфекции на пикочния мехур и пикочните пътища (UTI). Има три основни вида бактерии, които причиняват тези инфекции – Ешерихия коли, клебсиела и Ентерококи – но тестовете за идентифициране кой е виновникът при конкретен пациент може да отнеме няколко дни. Вместо това лекарите често предписват антибиотици, без непременно да знаят дали ще действат срещу щама на пациента.
В новото проучване изследователите разработиха много по-бърз начин да откроят проблемната бактерия. Първо екипът генетично модифицирани фаги, които са насочени към трите вида бактерии, така че да накарат плячката си да излъчва светлинни сигнали. След това те могат да бъдат пуснати в проба от урина на пациент, където могат да подчертаят проблемните микроби за по-малко от четири часа, което позволява на лекарите да предпишат най-добрия антибиотик за лечение на този вид. Това ще подобри резултатите за пациентите, както и ще намали риска от антибиотична резистентност.
В отделно проучване екипът подобри способността на фагите да убиват бактерии. Те са ги модифицирали чрез генно инженерство, така че след като заразят мишените си, те не само произвеждат повече фаги, но и протеини, наречени бактериоцини. Тези протеини са ефективни при убиване на бактерии, особено тези, които са развили резистентност към фаги.
Заедно екипът казва, че тези проучвания показват как фагите могат да помогнат за смекчаване на нарастването на супербактериите, предлагайки нови възможности за лечение, които са по-целенасочени. Антибиотиците не са много селективни, унищожават добрите и лошите бактерии в еднаква степен. Но фагите действат по-скоро като снайперисти, атакувайки само определени бактерии.
Въпреки че все още има дълъг път преди фаговите терапии да бъдат широко използвани при хора, екипът планира скоро да тества новото лечение при пациенти в клинично изпитване.
Двете проучвания бяха публикувани в дневника Nature Communications.
източник: ETH Цюрих
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
