Учените хакват мозъци на мухи, за да ги направят дистанционно управлявани

Изследователи от университета Райс показаха как могат да хакнат мозъците на плодови мушици, за да ги направят дистанционно управлявани. Мухите извършват специфично действие в рамките на секунда след изпращане на команда до определени неврони в мозъка им.

Екипът започна с генетично инженерство на мухите, така че те да изразят определен чувствителен към топлина йонен канал в някои от техните неврони. Когато този канал усети топлина, той активира неврона – в този случай този неврон накара мухата да разпери криле, което е жест, който те често използват по време на чифтосване.

Топлинният спусък дойде под формата на наночастици железен оксид, инжектирани в мозъците на насекомите. Когато наблизо се включи магнитно поле, тези частици се нагряват, карайки невроните да се задействат и мухата да заеме поза с разперени крила.

За да тестват системата, изследователите държаха тези инженерни мухи в малко заграждение върху магнитна бобина и ги наблюдаваха с камери над главата. И наистина, когато магнитното поле беше включено, мухите разпериха крилата си за около половин секунда.

„За да изследва мозъка или да лекува неврологични разстройства, научната общност търси инструменти, които са невероятно прецизни, но и минимално инвазивни“, каза Джейкъб Робинсън, автор на изследването. „Дистанционното управление на избрани невронни вериги с магнитни полета е донякъде свещен граал за невротехнологиите. Нашата работа прави важна стъпка към тази цел, защото увеличава скоростта на дистанционното магнитно управление, което го прави по-близо до естествената скорост на мозъка.

Пряката цел на екипа е да използва този вид технология за възстановяване на зрението на пациенти със зрителни увреждания. Чрез стимулиране на зрителния кортекс те може да са в състояние да заобиколят очите. Подобни техники са използвани за контролиране на движенията на мишки, което може да доведе до по-добро лечение на проблеми с мобилността с техните първопричини в мозъка.

DARPA, която финансира проекта, има различни планове. В крайна сметка иска да разработи слушалки, които могат да четат невронната активност в мозъка на един човек и след това да я записват в мозъка на друг, като основно прехвърлят мисли или възприятия между хората. Ще ви бъде простено, ако намерите тази концепция за малко призрачна.

Изследването е публикувано в списанието Природни материалиа дистанционно управляваните мухи могат да се видят как разперват крилата си във видеото по-долу.

източник: Университет Райс