Знаем, че морски животни от всякакъв размер по невнимание консумират пластмаса, докато се движат през океана, но как изглежда тази диета за най-големите от всички? За да отговорят на този въпрос, учени от Станфордския университет са анализирали навиците за търсене на храна на китовете край бреговете на Калифорния и са открили, че сините китове приемат приблизително 10 милиона парчета пластмаса всеки ден.
Проучването е продължение на полеви изследвания, извършени от биолози и учени от Станфорд, които възлизат на повече от десетилетие данни за китовете и техните хранителни навици. Това включва наблюдения с дронове, неинвазивни етикети и използване на малки изследователски кораби и звукови вълни за картографиране на гъсто струпване на риба и крил в зоните за хранене на китовете.
За първи път сега изследователите комбинират тази информация с измервания на концентрациите на микропластмаса във водния стълб край бреговете на Калифорния. Новият анализ показа, че китовете се хранят по-голямата част от 50 до 250 м (164 до 820 фута) под повърхността, където могат да бъдат открити най-високите концентрации на микропластмаса в открития океан.
Но вместо да изпиват микропластмасата с морска вода, докато отварят уста и се хвърлят след рояци крил и риба, учените откриха, че китовете поглъщат фрагментите, докато ядат самата плячка. За сините китове, най-голямото същество на планетата с диета, богата на крил, това означава, че поглъща около 10 милиона малки парчета пластмаса на ден.
„Те са по-ниско в хранителната верига, отколкото бихте очаквали поради огромния им размер, което ги поставя по-близо до мястото, където е пластмасата във водата“, каза съавторът на изследването Матю Савока. „Има само една връзка: Крилът изяжда пластмасата, а след това китът изяжда крила.“
Като част от своя анализ екипът също така разгледа въздействието върху гърбатите китове, които се хранят предимно с херинга и аншоа и беше установено, че поглъщат около 200 000 микропластмасови парчета на ден. Междувременно финваловете ядат както крил, така и риба и поглъщат около три до 10 милиона микропластмасови парчета на ден. Фактът, че пластмасите се консумират с плячката, е повод за загриженост за учените, които са обезпокоени от неизвестните последици за храненето на животните.
„Нуждаем се от повече изследвания, за да разберем дали крилът, който консумира микропластмаса, става по-малко богат на масло и дали рибата може да е по-малко месеста, по-малко мазна, всичко това се дължи на това, че яде микропластмаса, което им дава идеята, че са сити“, каза водещият автор Shirel Кахане-Рапорт. „Ако петната са пълни с плячка, но не са питателни, това е загуба на време, защото са яли нещо, което по същество е боклук. Това е като да тренираш за маратон и да ядеш само желирани зърна.”
Научаването на повече за хранителните въздействия на това замърсяване с микропластмаса е сред следващите стъпки за изследователите, заедно с усилията за по-добро разбиране на океанските сили, които водят до натрупването му в гъсти петна сред плячката на китовете.
„Разбирането на повече за основната биология на въсатите китове и екосистемите на китовете чрез използването на нови технологии като дронове, етикети за биологично регистриране и ехолота ни позволяват да извършваме важни транслационни изследвания в областта на устойчивостта и извън нея“, каза главният автор на изследването Джереми Голдбоген.
Изследването е публикувано в списанието Nature Communications.
източник: Станфордски университет
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
