Поразително изследване от двойка ентомолози от Университета на Мериленд предполага, че продължителността на живота на медоносните пчели, отглеждани в контролирани лабораторни условия, е с 50% по-кратка от това, което е наблюдавано през 70-те години на миналия век. Изследователите предполагат, че генетичните промени в пчелите може да са отговорни за по-кратката продължителност на живота.
Изучаването на продължителността на живота на медоносните пчели може да бъде предизвикателство. В реални условия продължителността на живота на една пчела работничка може да варира в зависимост от динамиката на нейната конкретна колония. Нашето общо разбиране за дълголетието на пчелите произтича от няколко ключови проучвания, проведени през 50-те години на миналия век, като учените маркираха пчелите, преди да ги върнат в диви колонии за наблюдение.
Преди около 50 години учените започнаха да провеждат по-контролирани проучвания върху пчелите, проследявайки продължителността на живота им в затворена лабораторна среда. Въпреки че тези експерименти не корелират с преживяванията от реалния свят, те могат да служат като ценни стандартизирани прозрения за продължителността на живота на пчелите, без да се объркват от други променливи на околната среда.
Новото изследване започна, когато ентомолозите Антъни Ниърман и Денис ван Енгелсдорп провеждаха проучване, разглеждащо как захарта във водата влияе върху продължителността на живота на пчелите в клетки. Изследователите забелязват, че средната продължителност на живота на пчелите в техните проучвания е наполовина от тази, докладвана в подобни проучвания от 70-те години на миналия век.
Изследователите възпроизвеждат всички протоколи от по-стари проучвания. Пчелните какавиди се събират от кошерите, преди да се появят, и след това се държат в подобни условия в клетки като възрастните. Но техните съвременни пчели са живели средно само 17,7 дни в сравнение с продължителността на живота от 34,3 дни, отчетена в по-старите проучвания.
„Когато начертах продължителността на живота във времето, разбрах, уау, всъщност се случва този огромен времеви ефект“, каза Ниърман. „Стандартизираните протоколи за отглеждане на медоносни пчели в лабораторията не бяха официално формализирани до 2000 г., така че бихте помислили, че продължителността на живота ще бъде по-дълга или непроменена, защото ставаме все по-добри в това, нали? Вместо това видяхме удвояване на смъртността.“
Изследователите посочват, че има скорошно проучване, което показва, че продължителността на живота на пчелите е намаляла през последните няколко десетилетия. Въпреки това, това изследване се фокусира основно върху условията в реалния свят, включващи стресови фактори на околната среда, като болести и излагане на пестициди. Това ново изследване е първото, което елиминира всички тези променливи и предполага, че може да има спад в продължителността на живота на медоносните пчели, независимо от факторите на околната среда.
„Ние изолираме пчелите от живота на колонията точно преди да се появят като възрастни, така че всичко, което намалява продължителността на живота им, се случва преди този момент“, каза Ниърман. „Това въвежда идеята за генетичен компонент. Ако тази хипотеза е вярна, тя също сочи към възможно решение. Ако можем да изолираме някои генетични фактори, тогава може би ще можем да развъждаме медоносни пчели с по-дълъг живот.
Биологът Дейв Гулсън от университета в Съсекс нарече това ново изследване “очарователно” но посочва редица предупреждения, което прави заключенията му далеч от окончателни. Той предполага, че сравняването на настоящите експерименти с историческите данни отпреди до 50 години е трудно, тъй като няма гаранция, че лабораторните условия са сходни между такива различни епохи. Гулсън също спекулира, че е възможно пестицидите са проникнали в прашеца, с който се хранят ларвите, засягайки продължителността на живота на пчелите от тази ранна точка.
Въпреки това Гулсън посочва, че тези резултати трябва да бъдат взети на сериозно, защото ако са верни, “се случва нещо наистина тревожно”. Той отбелязва, че подобни примери за естествен подбор, благоприятстващ по-кратък живот, може да се срещат и при други видове.
„Изкуственият (от пчеларите) или естественият подбор може да благоприятства пчелите с по-кратък живот“, пише Гулсън в Разговорът. „Учените виждат това да се случва при други видове. Например треската сега узрява по-рано и когато е с по-малък размер, тъй като свръхуловът означава, че рибата рядко оцелява достатъчно дълго, за да стане голяма. Може би стресовите фактори в съвременния свят, като пестициди и болести, означават медоносните пчели рядко оцеляват дълго време. Така че тяхната еволюция може да благоприятства начина на живот – живей бързо, умри млад.”
Ниърман и ван Енгелсдорп са много наясно, че тяхната хипотеза, че медоносните пчели имат по-кратък живот поради генетични промени, все още е невероятно спекулативна. Възможно е дори пчеларите по невнимание просто да са предпочели колонии с по-кратък живот поради усещането за по-добро здраве.
Така че следващата стъпка за изследователите е да разширят обхвата си и да разгледат продължителността на живота на медоносните пчели в различни географски региони. Ако все още открият последователни модели на намалена дълготрайност, тогава генетичните изследвания могат да се опитат да установят какво точно се случва.
Новото проучване е публикувано в Научни доклади.
източник: Университет на Мериленд
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
