Търсенето в галактиката за планети като Земята е бавно развиващо се предложение като игла в купа сено. Всъщност от над 5000 други планети, открити от астрономите до момента, само около 12 дори се доближават. Този брой обаче е увеличен с един, благодарение на откриването на Wolf 1069 b, планета с маса, подобна на Земята, и потенциално съществуване на течна вода и атмосфера – всички качества, които я правят добър кандидат за по-нататъшно изследване за знаци на живота.
Екипът, който забеляза Wolf 1069, е базиран в Института за астрономия Макс Планк в Хайделберг и е работил от обсерваторията Калар Алто в Испания. Изследователите са използвали специален спектрографски инструмент, разработен за Проект Caremenes, инициатива за търсене на подобни на Земята светове, обикалящи M джуджета (известни също като червени джуджета) – малки, хладни звезди, които са най-често срещаният тип в Млечния път. Предишни изследвания показват, че звездите червени джуджета вероятно имат планети, въртящи се около тях, които са богати на вода, така че търсенето на светове с размерите на Земята около тези звезди е логично място да започнете да търсите живот другаде в галактиката.
„Когато анализирахме данните от звездата Wolf 1069, открихме ясен сигнал с ниска амплитуда за това, което изглежда е планета с приблизително земна маса“, каза Диана Косаковски, която ръководи екипа за наблюдение. „Той обикаля около звездата за 15,6 дни на разстояние, равно на една петнадесета от разстоянието между Земята и слънцето.“
Също така беше открито, че Wolf 1069 b е приливно заключена планета, което означава, че едната й страна винаги е обърната към слънцето, докато другата страна е постоянно в тъмнина, подобно на нашата луна.
Тъй като звездите M джуджета са много по-хладни от нашето слънце, планетите могат да орбитират много по-близо до тях и все още имат шанса да задържат течна вода и атмосфера. Въпреки че Wolf 1069 b е много по-близо до своето слънце, отколкото ние сме до нашето, той всъщност получава 35% по-малко от слънчевата лъчиста енергия, отколкото Земята от неговото слънце.
Без атмосфера новооткритата планета би била студена, достигайки -23° C (-9,4° F), дори на слънчевата страна на планетата. Ако обаче планетата е запазила атмосферата си, нейната средна температура би била повече от порядъка на 13° C (55,4° F), което би я направило по-гостоприемна за живот и способна да поддържа течна вода. Атмосферата също би помогнала за предпазването на планетата от електромагнитно излъчване от нейното слънце, което отново би увеличило вероятността животът да процъфтява на нейната повърхност.
За съжаление, както при други открития на подобни на Земята екзопланети, като системата Trappist-1 e и Proxima b, по-нататъшното проучване, което би могло да разкрие доказателствата и състава на атмосферата и потенциалното съществуване на живот, ще трябва да почака, тъй като настоящите инструменти не са в състояние да предоставят това ниво на детайлност.
„Вероятно ще трябва да чакаме още 10 години за това“, каза Косаковски. Дотогава Изключително големият телескоп, който в момента се строи в Чили, трябва да заработи. Когато се появи онлайн, той ще бъде най-големият в света оптичен и инфрачервен телескоп и може да бъде в състояние да предостави по-отблизо какво се случва на Wolf 1069 b и други потенциално поддържащи живота планети в нашата галактика.
Находката на Wolf 1069 b е докладвана в списанието, Астрономия и астрофизика.
източник: Общество Макс Планк
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
