Нов вид древен морски червей с впечатляващо сложен набор от хети във формата на звезда беше открит, след като беше установено, че неговата озадачаваща фосилизирана форма е животинска, а не минерална. И също толкова впечатляващо, 500-милионно-годишната водна пръстеновидна червея е удостоена с име, което отдава почит на емблематичните свръхголеми пясъчни червеи на автора на научната фантастика Франк Хърбърт, Shai-Hulid, които обитават планетата Аракис в Дюн романи (и последващи адаптации).
„Успях да назова рода му – така че мога да сложа това перо в шапката си“, каза съавторът на изследването Рианън ЛаВайн, палеонтолог от Университета на Канзас. „Това беше първото нещо, което ми дойде наум, защото съм голям стар маниак и по това време наистина се вълнувах за Дюн филми.”
Въпреки че новоназованият червей е значително по-малък от зверовете на Хърбърт, името му пасва; Шай-Хулид грубо се превежда като „старец от пустинята“ или „стар баща вечност“.
Този древен морски червей, пълно име Шайхулудия шурикенибеше открит в Spence Shale Lagerstätteобласт, която обхваща североизточна Юта и югоизточна Айдахо и се смята за съкровищница за съхранение на камбрийски трилобити и вкаменелости с меко тяло.
„Разцепих едно от тези парчета скала и моментално разбрах, че е нещо нетипично“, каза LaVine. „Първото нещо, което виждаме, са тези радиални остриета, които приличат на звезди или цветя.“
Тя го показа на водещия автор на вестника Джулиан Кимиг, който беше „объркан“.
„Бяхме навън с Пол Джеймисън, местен жител, който работи на сайта от години – и ако има нещо там, което някой е видял, той го е видял“, каза ЛаВин. — Но той не го беше видял.
Електронната микроскопия и енергийно-дисперсионната рентгенова спектрометрия, проведени от LaVine и учени от университета в Мисури, успяха да потвърдят, че вкаменелостта наистина е биологична, а не минерална, и, още по-изненадващо, невиждан досега червей и много неочаквано откритие в региона.
„Анелидите са много редки в камбрия в Северна Америка и досега знаехме само за един екземпляр от шистите Спенс“, каза Кимиг, палеонтолог от Държавния музей по естествена история в Карлсруе, Германия. „Новата анелида Шайхулудия шурикени е особено интересен, тъй като имаше някои много впечатляващи хети, което го прави уникален сред камбрийските пръстеновидни.
„Начинът, по който фосилът е запазен, също е от особен интерес, тъй като по-голямата част от меката тъкан е запазена като „петно“ от железен оксид, което предполага, че животното е умряло и се е разлагало известно време, преди да бъде фосилизирано“, продължи той. „Въпреки това, с аналитичните методи, използвани в статията, ние показваме, че дори при ограничено съхранение можете да идентифицирате вкаменелости.“
Внушителните хети, които украсяват дължината на тялото му от 7-8 см (2,6-3,1 инча), подходящо се превърнаха във фокуса на името на вида му. “Шурикен” е японската дума за хвърляща звезда.
Има около 21 000 различни вида пръстеновидни (или сегментирани червеи), открити на сушата и във водата по целия свят.
Когато С. шурикени е бил жив, морският живот е бил доминиран от много подобни на извънземни трилобити, брахиоподи, мекотели и ранни форми на членестоноги. Но много неща са се променили за няколкостотин милиона години.
„Това откритие ни кара да мислим за дълбокото време“, каза LaVine. „Можем да оставим малко въображението си, за да си представим какво се е случило преди милион години или, в този случай, преди повече от 500 милиона години. Как изглежда океанът тогава? Ще видите много подобни играчи, но те са малко извънземни, защото се е случила еволюция. Много е готино да мислим за нашата планета като за запис на историята и всички различни среди, случили се в продължение на милиарди години, всички на една и съща основа, на която стоим. Имали сме извънземни светове под краката си.
Изследването е публикувано в списанието Историческа биология.
източник: Университет на Канзас
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
