Почти три години след събитието неутронните сканирания от Националната лаборатория Оук Ридж разкриха причината за колапса на платформата, който доведе до унищожаването на 1000-футовия (300-метров) радиотелескоп на обсерваторията Аресибо.
Конструиран през 1963 г., радиотелескопът Arecibo е конструиран в естествена дупка, със стоманена платформа от 1,8 милиона фунта (816 000 kg), окачена на фокусната точка на 500 фута (150 m) над мрежестото блюдо. В продължение на повече от 50 години той извършва авангардни астрономически изследвания, излъчи едно от първите съобщения в космоса в опит да се свърже с извънземни цивилизации и беше декор за кулминацията на трилъра за Бонд от 1995 г. Златно око.
След това, на 1 декември 2020 г., всичко това приключи, когато носещите кабели внезапно се изплъзнаха, изпращайки масивната платформа да се блъсна в чинията – за щастие, без жертви. След задълбочено проучване беше установено, че повредата е толкова голяма и ще бъде толкова скъпа за ремонт, че беше взето решение телескопът да бъде бракуван.
ORNL
Въпросът какво точно се е случило обаче остава и фирмата за криминалистични разследвания Thornton Tomasetti е привлечена от оператора на Аресибо, Университета на Централна Флорида и Националната научна фондация, за да потърсят причината за драматичния инцидент.
Като част от това усилие Адриан Брюгер, директор на лабораторията за якост на материалите Robert AW Carleton към Колумбийския университет, взе цели секции от повредените кабелни гнезда, пълни с кабели и обшивки на гнездата, и ги подложи на неутронно сканиране в изотопния реактор с висок поток на Oak Ridge (HFIR).
Неутронното сканиране обикновено се използва за редица приложения поради високата си проникваща способност и факта, че неутроните взаимодействат с материята по различен начин от по-конвенционалните рентгенови лъчи. Когато рентгеновите лъчи отслабват поради плътността на материята, през която преминават, неутроните взаимодействат неразрушително с материята и се разпръскват по начини, които позволяват на сканирането да направи както детайлно изображение на ключалка на банков трезор, така и структурата на мускулите на жаба .
ORNL
В случая с Аресибо сканирането позволи на Брюгер да направи изображения на напречно сечение на кабелните гнезда и да определи кои кабели се изплъзнаха и с колко, дори ако все още бяха заровени вътре в цинковата облицовка. Това, което стана очевидно, беше, че тъй като кабелите бяха подложени на стреса от поддържането на платформата, те започнаха да се разпадат. Това от своя страна доведе до изтичане на цинка под напрежението. В крайна сметка цинкът потече толкова много, че буксите отказаха и кабелите бяха извадени изцяло.
Каква точно част от това приплъзване се е случило преди или по време на събитието не може да се определи. Известно е, че два кабела са се повредили преди срутването, като третата повреда е причинила падането на платформата.
Видеото по-долу показва колапса на телескопа Arecibo.
Аресибо
източник: ORNL
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
