Изследователите са идентифицирали молекулярния път, който позволява на мъжките комари да чуват женските, фактор, който е решаващ за тяхното размножаване. Откритието може да доведе до разработването на инсектициди, които използват този път като нов начин за контролиране на популациите от комари, като по този начин намаляват предаването на болести.
Справянето с проблем като болести, разпространявани от насекоми, понякога изисква нестандартно мислене. Точно това направиха изследователи от Лондонския университетски колеж, за да открият потенциален начин за намаляване на разпространението на болести, пренасяни от комари, като малария, денга и жълта треска.
Способността на мъжките комари да чуват слабото жужене на летящи женски комари, скрити сред големи, шумни рояци, е от решаващо значение за способността им да се възпроизвеждат. Но механизмът, чрез който те правят това, е бил слабо разбран досега.
Да, комарите имат уши. Въпреки че не са като ушите на гръбначните животни, които откриват промени във вълните на налягане, излъчвани от източник на звук, комарите използват своите антени като рецептори за движение, които реагират на частици въздух, осцилиращи в обкръжението на насекомите.
Изследователите се фокусираха върху конкретна молекула, октопамин, която е свързана със слуховите способности на мъжките комари. Изследвайки генната експресия в ухото на комара, те откриха, че рояк комари кара октопаминовия рецептор в ухото на мъжкия комар да достигне специфичен пик.
Те забелязаха, че октопаминът влияе на слуха по няколко начина: той модулира настройката и твърдостта на звуковия приемник и контролира други механични промени, които повишават способността на мъжете да откриват женски. Въпреки че октопаминът засяга женския слух, той го прави в по-малка степен, отколкото при мъжете. И те откриха, че инжектирането на октопамин в мутирали мъжки комари не води до същите ефекти за подобряване на слуха.
Изследователите вярват, че техните открития имат очевидни предимства за контролиране на популациите от комари.
„Октопаминовите рецептори са от особен интерес, тъй като са изключително подходящи за разработване на инсектициди“, каза Марта Андрес, съответен автор на изследването. „Планираме да използваме тези открития, за да разработим нови молекули, за да разработим разрушители на чифтосването за маларийни комари. Тъй като слухът на комарите е необходим за чифтосване на комари, той може да бъде насочен към нарушаване на репродукцията на комарите. А повишеното познаване на слуховите невронауки на комарите може да доведе до разработването на разрушители на чифтосването на комари за контрол на комарите.
Изследователите казват, че тяхното проучване ще доведе до по-нататъшно изследване на механизмите, които са в основата на слуха на комарите и как той може да бъде използван.
„Молекулярната и механична сложност на слуха на комарите е наистина забележителна“, каза кореспондентът Йорг Алберт. „С идентифицирането на пътя на октопамина ние едва започваме да драскаме външната повърхност на върха на айсберга. Бъдещите проучвания без съмнение ще дадат по-задълбочена представа за това как работи слухът на комарите и също ще ни предоставят нови възможности за контрол на популациите на комари и намаляване на човешките заболявания.
Изследването е публикувано в сп Nature Communications.
източник: Университетски колеж в Лондон
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
