Сателитът Sentinel-2 на ESA проследява това, което може да е най-големият цъфтеж на морски водорасли Sargassum, регистриран някога, докато се придвижва към източното крайбрежие на САЩ, заплашвайки да изхвърли милиони тонове гниеща растителност върху хиляди мили плажове.
Известно в историята и фолклора, Саргасово море първоначално изглежда като легенда, но се оказва солиден факт. Първо записано в дневниците на Христофор Колумб, който е плавал през него през 1492 г., това е огромно спокойно място в средата на Атлантическия океан, където големите морски течения текат около него, но не през него. Намира се в западни географски ширини, където ветровете може да не духат седмици наред, оставяйки след себе си хиляди квадратни мили неподвижна наситено синя вода със забележителна чистота.
Но това, което прави Саргасово море достойно да повдигне космите на тила, е плевелът Sargassum, който расте там. Това е форма на листни водорасли без корени с подобни на грозде мехури, които го поддържат на повърхността. Той превръща Саргасово море в сплъстена джунгла, където живеят морски кончета и действа като място за чифтосване на европейските и американските змиорки, което е било мистерия от хиляди години.
Този бурен също беше страховита гледка за моряците. Колумб смяташе, че ще се оплете в нея или че тя показва плитки води и рифове. През вековете си е придобил митична репутация на гробище на кораби, където се предполага, че флотилии от гниещи корпуси плуват в лапите на плевелите дълго след като закъсалите им екипажи са умрели от глад и жажда.
Той също така вдъхнови много художествени произведения, включително роман на Док Савидж, произведенията на Денис Уитли и Езра Паунд и дори епизод от анимационния сериал Jonny Quest.
Днес Sargassum представлява по-реалистичен проблем. Като част от инициативата на ESA за наблюдение на Земята, наука за обществото. Sentinel-2, 3 и 6 са наблюдавали и проследявали последния записан цъфтеж на Sargassum, който се простира на над 5500 мили (8800 km) от бреговете на Африка до Мексиканския залив и се оценява на маса от 10 милиона тона.
ESA
Докато остава в дълбокия океан, Sargassum не е особен проблем, но когато се приближи до Флорида Кийс, полуостров Юкатан и източните Карибски басейни, може да има неприятно въздействие. В плитки води Sargassum може да намали кислорода във водата до критични нива и да наруши риболова и местната екология. Измивайки се на плажовете, скоро щеше да изгние под тропическото слънце, отделяйки токсичен сероводороден газ и отвратителната миризма на развалени яйца.
Резултатът може да бъде икономически щети за милиони, така че ESA и други агенции следят отблизо движението на гигантската постелка. Тъй като ще трябва да премине през Гълфстрийм, той може да бъде изтласкан на север и все още не е сигурно къде точно може да попадне. Но едно нещо е сигурно – много хора ще инвестират в мрежи, за да го пазят от плажовете, и гребла, вили и електроуреди, за да го разчистят, ако достигне сушата.
източник: ESA
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
