Могат ли брезовите дървета да се използват за попиване на микропластмаси от замърсена почва?

Вездесъщата природа на пластмасовите отпадъци заплашва околната среда по всякакви начини, особено тъй като се разграждат на малки фрагменти, известни като микропластмаси. Това включва замърсяване на почвата чрез източници като напояване на отпадъчни води и канализация, а учените в Германия проучват интересно решение на този проблем, демонстрирайки как брезовите дървета могат да се използват за попиване на малките пластмасови частици с корените си.

Микропластмаси с размери по-малко от 5 мм (0,2 инча) започват да се появяват навсякъде, от снеговалеж в Арктика до морски лед в Антарктика и горното течение на най-високата планина в света между тях. Въпреки че степента на замърсяването става все по-ясна, остава много да се научи за въздействието му върху различни екосистеми (въпреки че учените правят добри пробиви около риска за морските организми).

По същия начин, проучвания са показали, че малките пластмасови частици могат да се поемат от растенията, включително зеленчуците, които ядем. други са показали, че се натрупват в кореновата система, което представлява проблем за кореноплодни култури като моркови и картофи, но повишава възможността за използване на растенията за премахване на пластмасови частици от екосистемите по контролиран начин.

Екипът в Германия, съставен от учени от Лайбниц-Института по сладководна екология и вътрешен риболов, Германския изследователски център за геонауки и арт студио Studio Austen, се опита да приложи това мислене към дърветата от сребърна бреза. Използването на този вид е било изучава като начин за почистване на промишлени замърсители и тежки метали от замърсени почви, тъй като те могат да секвестират замърсителите в тъканите си. Тъй като корените им растат близо до повърхността на почвата, където е известно, че замърсяването с микропластмаса е по-високо, учените ги видяха като добър кандидат за справяне с тази форма на замърсяване.

Експериментите включват добавяне на микропластмасови мъниста, маркирани с флуоресцентни багрила, към почвата на дърветата от сребърна бреза в саксии. Кореновите системи бяха анализирани с помощта на флуоресцентна и конфокална лазерна сканираща микроскопия пет месеца по-късно, която разкри микропластмаси в различни участъци на кореновата система в между пет и 17 процента от дърветата.

Въпреки че въздействието на абсорбцията на микропластмаса върху дърветата от сребърна бреза ще бъде предмет на по-нататъшни изследвания, ние видяхме, че проучванията показват как може да повлияе негативно на растежа на растенията. Един, публикуван през юни 2020 г., показва, че частиците могат да натрупват и намалят общата биомаса на растението, което не вещае добре за продуктивността на културите.

„Скоростта на усвояване на микропластмасите и ефектите върху краткосрочното и дългосрочното здраве на дърветата все още трябва да бъдат проучени“, каза Кат Остин, водещ автор на изследването. “Но това пилотно проучване предполага, че брезата има реален потенциал за дългосрочни решения за възстановяване на почвата – включително намаляване на количеството микропластмаса в почвата и евентуално водата.”

Изследването е публикувано в списанието Наука за пълната околна среда.

Източник: Лайбниц-Институт по сладководна екология и вътрешен риболов