Смята се, че загубата на слуха засяга до 15% от възрастните американци, но слуховите апарати не винаги са лесни за намиране. Екип от учени, изследващи евтини алтернативи, се обърна към AirPods на Apple като потенциално решение, оценявайки ги заедно с конвенционалните слухови апарати, за да установи, че се подреждат изненадващо добре.
Не само, че слуховите апарати са скъпи, получаването им обикновено включва поредица от медицински прегледи, рецепта от аудиолог и последващи посещения, за да се гарантира, че са правилно настроени. Американските власти предприеха стъпки за подобряване на достъпа до тези устройства, като наскоро FDA създаде нова категория за по-евтини слухови апарати без рецепта, които отговарят на определени изисквания.
Изследователи от общата болница за ветерани в Тайпе също проучват начини за подобряване на качеството на живот на страдащите от загуба на слуха. Това ги доведе до AirPods на Apple, които от 2016 г. носят функция, наречена „Live Listen“, която позволява на мобилните устройства да действат като микрофони, които предават подобрен звук към слушалките на потребителя (или слушалките Beats).
В своите експерименти изследователите сравняват базови слухови апарати на стойност 1500 щатски долара, първокласни слухови апарати на стойност 10 000 долара, AirPods 2 и AirPods Pro, луксозната версия на слушалките с възможности за шумопотискане. Четирите устройства бяха тествани от 21 субекта с лека до умерена загуба на слуха, като изследователите прочетоха кратки изречения и помолиха участниците да ги повторят дословно.
Емили Ферън/Нов атлас
AirPods Pro се представиха сравнимо с основните слухови апарати в тиха среда и бяха малко по-ниски от премиум слуховите апарати. AirPods 2 не се представиха толкова добре, но все пак помогнаха на субектите да чуват по-ясно, отколкото биха могли без слухови апарати. В шумна среда AirPods Pro се представят сравнимо с премиум слуховите апарати, но само когато шумът идва от странична посока. Когато шумът идваше отпред, те, заедно с AirPods 2, не успяха да подобрят слуха на субектите.
„Две причини могат да обяснят разликата между двата сценария“, казва Ying-Hui Lai, съавтор на изследването. „Това може да е свързано с траекториите, с които се движат звуковите вълни, както и с усъвършенствания алгоритъм за обработка на сигнала от първокласни слухови апарати. Надяваме се, че това откритие ще вдъхнови инженерите да проектират слухови апарати и персонални продукти за усилване на звука, които са по-чувствителни в определени посоки.
Тъй като AirPods 2 се продават на дребно за 129 щатски долара, а AirPods Pro за 249 щатски долара, слушалките са много по-евтин вариант от конвенционалните слухови апарати, въпреки че не са подходящ заместител и на слухов апарат, предписан от медицински специалист. Учените обаче виждат работата си като доказателство за концепцията и вярват, че по-нататъшният технологичен напредък може да доведе до това, че безжичните слушалки играят някаква роля в тази област в бъдеще.
„В световен мащаб пазарът на безжични слушалки се разраства бързо“, каза Лай. „Някои компании се интересуват от проучване на възможността за проектиране на слушалки с функции за усилване на звука. Нашето проучване доказва, че идеята е правдоподобна,
Изследването е публикувано в списанието iScience.
Източник: Cell Press чрез EurekAlert
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
