Матриархалната структура на обществото на орките е добре известна, като женските потенциално живеят до 90 години и играят решаваща роля в предаването на знания на по-младите животни. Предишни изследвания защо тези женски живеят толкова дълго, след като спрат да се възпроизвеждат – средно 22 години – предполага, че те играят „възрастна“ роля в обществото, предавайки култура, език и много повече на най-младите членове на групата.
Сега нови прозрения предполагат, че постменопаузалните южни косатки (Orcinus orca) играят основна роля в предпазването на младите мъжки телета на шушулката от сбивания.
„Бяхме очаровани да открием тази специфична полза за мъжките с тяхната пост-репродуктивна майка“, каза водещият автор Чарли Граймс от Центъра за изследване на поведението на животните към Университета на Ексетър.
Изследователите са анализирали близо 7000 изображения на косатки, които живеят край тихоокеанското крайбрежие на САЩ, и са открили, че мъжките, чиито майка или баба след менопауза се грижат за тях, имат значително по-малко следи от зъби, „белезите от битката“, нанесени от други косатки по време на битки.
„Следите от гребла на зъбите са индикатори за физически социални взаимодействия при косатките и обикновено се получават чрез бой или груба игра“, каза Граймс. „Тези мъже имаха 35% по-малко следи от зъби, отколкото другите мъже.“
Мъжете без майка имаха 45% повече следи от зъби.
Въпреки че учените не са сигурни как женските се намесват в конфликти с млади – потенциално може да е чрез тяхната сложна вокализация – намесата е малко вероятно да е физическа, тъй като възрастните косатки не са имали по-високи нива на белези от по-младите си събратя.
Освен това майките, които все още се размножават, не показват този стил на защитно родителство с хеликоптер, което предполага, че това е специфично поведение, принадлежащо към етапа на живот на косатката след менопаузата.
„Не можем да кажем със сигурност защо това се променя след менопаузата, но една от възможностите е, че спирането на размножаването освобождава време и енергия за майките да защитят синовете си“, каза Граймс.
Що се отнася до дъщерите? Не е проблем. Изследователите отбелязват, че тъй като мъжките ще се „размножават“ с няколко женски от други шушулки, има еволюционна необходимост да се гарантира предаването на гените. И поради по-голямата конкуренция между младите мъже, по-възрастен бодигард е полезен. Нараняванията от гребла за зъби могат да доведат до инфекция или по-лошо.
„Възможно е по-възрастните женски да използват опита си, за да помогнат на синовете си да се ориентират в социалните срещи с други китове“, каза Дарън Крофт, професор в университета в Ексетър. „Те ще имат предишен опит с хора в други капсули и знания за поведението им и следователно биха могли да отведат синовете си далеч от потенциално опасни взаимодействия.
„Майките също могат да се намесят, когато битката изглежда вероятна“, добави той.
Изследването е публикувано в сп Актуална биология.
източник: Университет на Ексетър
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
