Учените са открили огромна площ с размерите на 1,5 футболни игрища, сега наречена „Колизеумът“, която някога е била популярна пътна артерия за вода за множество видове праисторически животни през много поколения преди около 70 милиона години.
Въпреки че не можем да потвърдим дали подреждането на отпечатъците подсказва, че динозаврите са се събрали тук за гладиаторски битки, както римляните в скалната структура, която е вдъхновила името на това място, Колизеумът на динозаврите е почти толкова впечатляващ.
Изследователи от университета на Аляска Феърбанкс направиха откритието след седемчасов преход в Националния парк и резерват Денали и сега това е домът на най-голямото известно място за проследяване на динозаври в американския щат.
Подобно на геоложки триетажен (или повече) сандвич, 20-етажната структура, избутана вертикално поради конвергенцията на тектоничните плочи, разкрива стена на скала от слой след слой от запазени отпечатъци през цялото време.
„Това не е просто едно ниво на рок с парчета върху него“, каза Дъстин Стюарт, водещ автор на вестника и бивш студент на UAF. „Това е последователност във времето. Досега Denali имаше други сайтове за писти, които са известни, но нищо от този мащаб.
Патрик Дръкенмилър
Нещо повече, лесно се пропуска, като отпечатъците се крият на видно място в зависимост от светлината, падаща върху скалите.
„Когато колегите ни за първи път посетиха мястото, те видяха пътека на динозаври в основата на тази масивна скала“, каза Пат Дръкенмилър, старши автор на статията и директор на Музея на Севера към Университета на Аляска. „Когато за първи път отидохме там, също не видяхме много.“
С наближаването на здрача обаче залязващото слънце удари „трапчинките“ на отпечатъците, за да ги подчертае, и мястото се разкри пред изследователите.
„Красиви са“, каза Дръкенмилър. „Можете да видите формата на пръстите на краката и текстурата на кожата.“
Дъстин Стюарт
В периода късна креда скалите са били седимент върху равна земя, разположена до вероятно водоем. Дейността на тектоничните плочи изтласка земята нагоре, сгъвайки я и накланяйки я, карайки я да създаде стена от коловози.
Като такива, следите са както оригинални втвърдени отпечатъци от отпечатъци в калта, така и отливки от следи, дължащи се на това, че утайката е запълнила следите и се е втвърдила.
Що се отнася до видовете, младите и възрастните, които посещаваха мястото в продължение на хиляди години, включваха големи растителноядни, патешки и рогати динозаври, както и някои месоядни животни, включително грабливи птици и тиранозаври, и малки блатни птици.
„Беше залесено и гъмжеше от динозаври“, каза Друкенмилър. „Около Денали тичаше тиранозавър, който беше много пъти по-голям от най-голямата кафява мечка там днес. Имаше грабливи птици. Имаше летящи влечуги. Имаше птици. Беше невероятна екосистема.“
Екипът също така откри вкаменени растения, поленови зърна и улики, предполагащи сладководни миди и други безгръбначни.
„Всички тези малки улики обединяват как изглежда околната среда като цяло“, каза Стюарт.
Районът, популярен сред посетителите заради естествената си красота днес, би бил също толкова зашеметяващ преди 70 милиона години, казват изследователите, макар и малко по-топъл, по-близък до тихоокеанския северозапад.
„Удивително е да знаем, че преди около 70 милиона години Денали е бил също толкова впечатляващ със своята флора и фауна“, каза Друкенмилър.
Изследването е публикувано в списанието Историческа биология.
източник: Университет на Аляска Феърбанкс
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
