Известно видео на тилацин в плен може все пак да не изобразява последния индивид от вида, според ново изследване. Австралийски учени преоткриха запазените останки от по-късен тилацин в колекцията на музей в Тасмания.
Историята на тилацина е трагична. Някога широко разпространено в Австралия, това месоядно торбесто животно е изчезнало от континента преди около 2000 години, като популацията е останала на южния остров Тасмания до 20 век. Тилацинът е смятан за вредител от европейските заселници и е преследван безмилостно, благодарение на наградата, дадена на главите им. Правителствената защита не е въведена до 1936 г. – само месеци преди последният известен представител на вида да умре в плен.
Една от причините, поради които историята може да резонира толкова силно сред хората, е, че има видеозапис на този последен жив индивид – „крайния“ – крачещ из влажната си, безлична клетка в годините преди смъртта си. Често погрешно наричан „Бенджамин“, тилацинът във видеото се казва, че е умрял на 7 септември 1936 г., затваряйки книгата за целия си вид. Но нови изследвания показват, че животното във видеото всъщност е предпоследният тилацин.
Мъжкият тилацин, известен със снимките и видеото, всъщност е починал през май 1936 г., според изследователите Робърт Падъл и Катрин Медлок. Докато проучваше непубликувани архиви, екипът откри, че малко след смъртта на „Бенджамин“ зоопаркът се сдоби с друг тилацин – стар, женски екземпляр – и това беше истинският край на вида, умрял на 7 септември.
Причината за тайната изглежда е, че сделката е била малко сенчеста. Тилацинът очевидно е бил уловен от Елиас Чърчил, местен трапер, който го е продал на зоологическата градина в средата на май 1936 г.
„Продажбата не беше записана или публикувана от зоологическата градина, тъй като по това време наземното улавяне беше незаконно и Чърчил можеше да бъде глобен“, каза Падъл.
Тасманийски музей и художествена галерия
Екипът направи това завладяващо откритие, докато разследваше свързана мистерия – тази за местонахождението на останките на тилацинския край. Записите от зоологическата градина показват, че останките са били прехвърлени в Тасманийския музей и художествена галерия (TMAG) през 1936 г. – но изглежда нямаше запис от страна на музея. И така, Падъл и Медлок се заеха да ги проследят, като проучиха непубликувани архиви както от зоопарка, така и от музея.
„В продължение на години много музейни куратори и изследователи търсеха останките му без успех, тъй като в зоологическата колекция не беше записан материал от тилацин, датиращ от 1936 г., и затова се предполагаше, че тялото му е било изхвърлено“, каза Падъл.
Тасманийски музей и художествена галерия
При по-внимателна проверка обаче екипът откри следа в непубликуван досега доклад от таксидермиста на музея. Тилацин беше споменат сред списък с екземпляри, върху които се работи между 1936 и 1937 г., което накара изследователите да прегледат всички останки от тилацин в колекцията на TMAG.
И разбира се, те идентифицираха тилацинова кожа и скелет, за които не бяха записани данни. Зъбите показваха равномерно износване, което показваше, че животното е било много старо, когато е умряло, а черепът съвпадаше идеално с главата на кожата. Екипът заключи, че тези две части са отдавна изгубени останки от последния тилацин и причината, поради която не са били регистрирани в колекцията на музея, е, че са били делегирани на пътуваща изложба за практическо обучение.
Тасманийски музей и художествена галерия
„Тялото от тилацин беше одрано и разглобеният скелет беше позициониран върху поредица от пет карти, за да бъде включен в новосформираната образователна колекция, наблюдавана от музейния учител по наука г-н AWG Пауъл“, каза Медлок. „Подреждането на скелета на картите позволиха на музейните учители да обяснят анатомията на тилацина на учениците. Кожата беше внимателно дъбена като плоска кожа от таксидермиста на музея Уилям Кънингам, което означаваше, че може лесно да бъде транспортирана и използвана като демонстрационен екземпляр за училищни класове, изучаващи тасманийски торбести животни.“
Тъй като мистерията вече е очевидно изяснена, останките са изложени на публичен показ в TMAG в Хобарт, Тасмания.
Документът трябва да бъде публикуван на Австралийски зоолог уебсайт.
източник: TMAG
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
