Излита първата частна мисия до Международната космическа станция

Историята беше направена днес, когато Axiom Mission 1 (Ax-1), първата частна мисия с екипаж до Международната космическа станция (ISS), излетя на върха на ракета SpaceX Falcon 9 в 11:17 ч. EDT от стартовия комплекс 39A в Космоса Кенеди на НАСА Център във Флорида.

Частните астронавти далеч не са нещо ново и дори е имало частна орбитална мисия, но изстрелването на Ax-1 е първото, при което частен и управляван космически кораб с частен екипаж е тръгнал с МКС като цел. На борда на капсулата Crew Dragon Endeavour бяха командирът на мисията Майкъл Лопес-Алегрия, пилотът Лари Конър и специалистите по мисията Марк Пати и Ейтан Стибе.

Излитането е извършено навреме и без съществени проблеми, като двигателят на първата степен на ракетата изгасва на границата от две минути и 35 секунди. Втората степен се отдели четири секунди по-късно и запали двигателя си за около шест минути. Космическият кораб Dragon се отдели на около 12 минути след полета, като носовият конус се отвори по-малко от минута по-късно. Междувременно първият етап направи контролирано изгаряне за механично кацане на безпилотна баржа в Атлантическия океан.

Сега Ax-1 извършва серия от орбитални маневри за среща с МКС. Автономното скачване е насрочено за около 7:45 сутринта EDT в събота, след което екипажът ще бъде посрещнат от екипажа на експедиция 67 на МКС, състоящ се от астронавтите на НАСА Томас Маршбърн, Раджа Чари и Кайла Барън; астронавтът на ЕКА Матиас Маурер; и космонавтите на Роскосмос Олег Артемиев, Сергей Корсоков и Денис Матвеев.

Веднъж на борда, астронавтите Ax-1 ще прекарат повече от седмица в провеждане на научни изследвания и търговски дейности, преди да се върнат на Земята за спускане край бреговете на Флорида. Това е първото от планираните две посещения годишно, когато се появят възможности. По-късно модулът на станция Axiom ще бъде инсталиран на МКС. Когато космическата лаборатория бъде изведена от експлоатация, модулът ще бъде отделен и ще формира основата за частна орбитална станция.

„Първо искам да поздравя Майкъл, Лари, Ейтан и Марк“, каза Майкъл Суфредини, президент и главен изпълнителен директор на Axiom Space. „Ние ще поставим началото на нова ера в частните човешки космически полети, когато те прекрачат прага, за да влязат в Международната космическа станция. Това пътуване е кулминацията на дългите часове обучение, планиране и отдаденост от екипажа и целия екип на Axiom Space, нашия партньори в SpaceX и, разбира се, заслуга на визията на НАСА да развива устойчиво присъствие в ниска орбита на Земята.”

Видеото по-долу е повторение на стартирането на мисията Ax-1.

Източник: НАСА