DARPA избра два коренно различни дизайна от екипи, ръководени от General Atomics и Aurora Flight Systems, за разработването на широкомащабния морски стратегически и тактически демонстратор за повдигане на тежкотоварни машини Liberty Lifter Seaplane Wing-in-Ground Effect.
През 2022 г. DARPA обяви своя проект за разработване на самолет, наречен Liberty Lifter, с размерите и капацитета на транспортен самолет C-17 Globemaster III, но може да вдигне над 100 тона полезен товар. Това е доста впечатляващо, като се има предвид, че C-17 може да управлява само около 77 тона в най-добрия си ден и че Liberty Lifter трябва да бъде хидроплан с обхват на ферибота от 6500 nm (7500 мили, 12 000 км). Това е достатъчно, за да прелетите от Северния полюс до Екватора с малко повече.
Тайната на това изпълнение е това, което се нарича “ефект на земята” или “ефект на крилото в земята”, което е езотеричен аеродинамичен феномен, който беше в центъра на една от големите мистерии на Студената война.
В края на 60-те години на миналия век американски шпионски сателити, наблюдаващи Съветския съюз, са видели странен, много голям самолет да се движи около Каспийско море. Наречен от разузнавателната общност Чудовището от Каспийско море, той накара анализаторите да се почешат по главите, защото това чудовище от самолет с тегло над 500 тона имаше дебели, дебели крила, които не можеха да го поддържат във въздуха.
Оказа се, че мистериозният кораб е екраноплан, който представлява поредица от превозни средства с наземно въздействие, разработени от съветските военни, които могат да избегнат радарно откриване, докато носят тежък ракетен товар, като летят на много ниска височина.
Много ниската надморска височина беше ключът. Ефектът на земята възниква, когато самолет лети много близо до земята или, за предпочитане, до водата. Без да навлизаме в много технически подробности, когато самолетът се движи напред на ниска надморска височина, той действа така, сякаш въздушна възглавница е уловена между него и земята. В резултат на това съпротивлението се намалява и повдигането се увеличава, така че самолетът може или да има по-малки крила, да носи по-тежък товар или комбинация от двете.
Ето защо чудовището от Каспийско море може да бъде толкова голямо и да лети с толкова дебели крила. За съжаление, такива кораби с наземни ефекти имат сериозни ограничения. Един от най-големите от тях е, че работят най-добре, летейки над повърхност на плоска спокойна вода и определено не харесват бурното море.
Проектът Liberty Lifter на DARPA се надява не само да преодолее някои от тези недостатъци, но и да направи технологията крачка напред, за да създаде самолет, който може да превозва тежки товари на голямо разстояние, може да каца и излита по вода, за да елиминира необходимостта от писти , могат да бъдат сглобени с помощта на евтини техники за изграждане на лодки и могат да работят седмици без поддръжка.
DARPA
В допълнение, той трябва да може да излита и каца в морско състояние 4, където вълните достигат до 8,4 фута (2,5 м) и да работи на вода в морско състояние 5 с вълни до 13,1 фута (4 м). Той също така трябва да може да функционира като самолет на ниска надморска височина, който може да лети извън ефекта на земята до надморска височина от 10 000 фута (3000 м).
За Фаза 1 на проекта Aurora Flight Sciences, водеща Gibbs & Cox и ReconCraft, разработва кораб, който прилича на традиционна летяща лодка, с един корпус, високо крило и осем турбовитлови двигателя. Междувременно General Atomics и Maritime Applied Physics Corporation работят върху по-екзотичен двукорпусен дизайн със средно крило за по-добра водна стабилност и поддържане на море, докато задвижването се осигурява от 12 турбовалови двигателя
Очаква се Фаза 1 да продължи 18 месеца, с шест месеца работа по концептуален дизайн и девет месеца съзряване на дизайна, преди резултатите да бъдат представени за предварителен преглед на дизайна и прегледи на планирането на тестове/демонстрации три месеца по-късно. Това ще бъде последвано от Фаза 2 през 2024 г., когато успешният дизайн ще продължи към проектиране, производство и демонстрация на пълномащабен Liberty Lifter X-Plane.
„Ние сме развълнувани да стартираме тази програма и очакваме с нетърпение да работим в тясно сътрудничество с двата екипа изпълнители, докато те съзряват своите концепции за дизайн на началната точка през Фаза 1“, каза мениджърът на програмата Liberty Lifter на DARPA Кристофър Кент. „Двата екипа са предприели ясно различни дизайнерски подходи, които ще ни позволят да проучим сравнително голямо дизайнерско пространство по време на Фаза 1.“
източник: DARPA
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
