В ход, който звучи като най-дивата научна фантастика, DARPA обяви новата си програма за устойчиво оптично безжично енергийно реле (POWER), която планира да използва лазери, предавани от въздушни платформи, за да захранват машини на хиляди километри.
Има много потенциално брилянтни технологии, които могат да променят света, но се натъкват на едно фундаментално ограничение – как да ги захранваме. Това важи особено за самолетите. Електрическите самолети звучат като страхотна идея, но батериите, необходими за захранването им, са толкова обемисти и толкова тежки, че изяждат ценен полезен товар и обхват.
Повече от век идеята за безжично предаване на енергия изглеждаше като очевидното решение, но неща като основните закони на физиката продължаваха да пречат. Сега DARPA разглежда използването на лазери за излъчване на енергия от наземния източник към далечни приемници, осигурявайки например електрически самолети с практически безкраен обхват.
На теория това изглежда достатъчно просто, но има всякакви технически проблеми, които трябва да бъдат преодолени. Лазерите работят по линията на видимост, така че са необходими въздушни релета в горните слоеве на атмосферата, за да се сведе до минимум изкривяването и затихването, причинено от въздуха и водните пари. Освен това, подобно на лазерните оръжия, предавателят и релетата трябва да могат да заключват целта и да коригират лъча, за да останат фокусирани.
Най-големият проблем обаче са огромните загуби, причинени от промяната на лазерната светлина в електричество и обратно през множество скокове.
Според DARPA POWER е в първата фаза, която включва разработване на концептуални проекти за релетата. Втората фаза ще се съсредоточи върху интегрирането на технологията в съществуващ самолет, а третата ще бъде тест за доставяне на 10 киловата лазерна мощност на 200 км (125 мили).
„Този проект има потенциала да усъвършенства излъчването на енергия с порядъци, което би могло радикално да промени отношенията на обществото с енергията“, каза д-р Пол Джафе, ръководител на програмата POWER в DARPA. Безжична енергийна мрежа може да отключи захранване от нови и разнообразни източници, включително от космоса, и бързо и надеждно да ги свърже с енергийно гладни потребители.
„Енергията е в основата на всяка човешка дейност, включително отбраната. Нуждаем се от начини да доставяме енергия, които преодоляват уязвимостите и другите недостатъци на настоящата ни парадигма. Следващият скок напред в излъчването на оптична мощност може да зависи от релейните технологии.“
източник: DARPA
Публикациите се превеждат автоматично с google translate
