Бързият електронен тест определя дали бактериите са устойчиви на антибиотици

Ако пациентът е заразен с устойчиви на антибиотици бактерии, от решаващо значение е лекарите да са наясно с факта възможно най-скоро. Тук се очаква да влезе наскоро разработен тест, тъй като може да открие такива микроби за по-малко от 90 минути.

Обикновено, за да се определи дали една инфекциозна бактерия е резистентна към определени антибиотици, културите от тази бактерия трябва да се отглеждат и тестват в лаборатория. Процесът може да отнеме два дни или повече, през което време пациентът може да се лекува с антибиотици, които по-късно се оказват неефективни.

Търсейки по-бърза алтернатива, учени от Вашингтонския щатски университет са разработили техника, при която електронна сонда се използва за измерване на електрохимичния сигнал, произведен от бактериите, докато те метаболизират и дишат. Ако бактериална проба е изложена на даден антибиотик и този сигнал продължава да се излъчва, това означава, че лекарството не е успяло да убие микробите.

След това лекарите могат да тестват други антибиотици или да предприемат други лечения – и те могат да го направят в рамките на по-малко от час и половина от началото на първия тест.

Въпреки че изследователите преди това са се опитвали да извършат подобни измервания, те са били осуетени от факта, че повечето бактерии не са в състояние да прехвърлят електрони директно към електрода. Екипът на щата Вашингтон се справи с този проблем, като използва химически “посредник”, който пренася електрони от повърхността на бактериите към електронната сонда, където те могат да бъдат открити.

Технологията вече е успешно тествана върху четири често срещани вида бактерии, причиняващи инфекции, които са били изложени на четири различни антибиотици. Сега плановете изискват системата да бъде допълнително разработена и комерсиализирана, с надеждата, че в крайна сметка може да бъде в състояние да даде резултати в рамките на няколко минути.

„Наистина е вълнуващо да участваш в проект, който не само е ценен от научна гледна точка, но е нещо, което има търговски и промишлени приложения, които потенциално биха могли някой ден действително да подобрят живота на хората“, казва аспирантката Гретхен Тибитс, съ-водещ автор на документ за изследването.

Тази статия беше публикувана наскоро в списанието Биосензори и биоелектроника.

Източник: Щатски университет във Вашингтон