Автентифицирани древни монети разкриват римски император, изгубен за историята

Историята е пълна с артефакти, които по-късно се оказват фалшификати, но много рядко може да се случи обратното. Нов анализ на древни римски монети, отдавна отхвърляни като фалшификати, установи, че те изглеждат автентични, разкривайки неизвестен досега римски император.

Въпросните монети са открити в Трансилвания през 1713 г. и имат портрет на мъжко лице с надпис „Sponsian“. Това име не съвпада с нито един известен римски император или която и да е друга историческа фигура и това, заедно с грубото майсторство и несъответстващите характеристики на дизайна, накара историците да отхвърлят монетите като лошо направени фалшификати от средата на 19 век.

Сега изследователи от Университетския колеж в Лондон и Университета в Глазгоу са проучили по-отблизо произхода на странните монети. Екипът изследва една под мощни микроскопи във видима и ултравиолетова светлина, както и със сканираща електронна микроскопия и спектроскопия, и ги сравнява с други монети, за които е потвърдено, че са истински.

Този изчерпателен анализ разкри, че повърхността на монетата съдържа петна от минерали, които са циментирани на място със силициев диоксид – доказателство за естествен процес, който се случва, когато нещо е заровено за дълго време. Отгоре има слой от продукти на окисление, които се появяват само след като нещо е било изложено отново на въздух. Самата монета също показа микроскопични следи от надраскване, вид износване и разкъсване, очаквано от това, че е била в активно обращение в даден момент.

Всички тези знаци сочат, че монетите са автентични, датиращи от почти 1800 години. Въз основа на тези открития екипът разработи хипотеза за това кой е този спонсианец, как лицето му се е озовало върху монети и защо никога не сме чували за него.

Районът, в който първоначално са открити монетите, някога е бил римската провинция Дакия, известна със своите златни мини. Предишни археологически проучвания показват, че около 260 г. от н.е. Дакия се оказва откъсната от останалата част на Римската империя. Спонсиан може да е бил командир на армията, който е поел управлението, за да ръководи региона през бурното време и е наредил да се направят монети с негово подобие, за да поддържа местната икономика, докато официалният монетен двор в Рим е бил недостъпен.

Като такъв Спонсиан може да не е бил достатъчно влиятелен в голям мащаб, за да може името му да влезе в оцелялата писмена история. Това може да обясни и грубостта на монетите.

„Научният анализ на тези изключително редки монети спасява император Спонсиан от неизвестност“, каза професор Пол Пиърсън, водещ автор на изследването. „Нашите доказателства предполагат, че той е управлявал римска Дакия, изолиран аванпост за добив на злато, във време, когато империята е била обхваната от граждански войни и граничните зони са били превзети от грабителски нашественици.“

Понастоящем е известно, че съществуват само две спонски монети – една златна, която се съхранява в колекцията на Хънтъриан в университета в Глазгоу, и една сребърна в Националния музей Брукентал в Румъния, близо до мястото, където произхождат. След проучванията на златния, вторият също беше изследван с мощни микроскопи и разкри подобни признаци на автентичност.

Изследването е публикувано в списанието ПЛОС ЕДНО.

източник: Университетски колеж в Лондон